Недавно опубликованные судебные документы показывают, что Руперт Мердок, миллиардер, владелец американского телеканала Fox News, признал под присягой, что несколько ведущих Fox News поддержали ложь Дональда Трампа о том, что выборы 2020 года были у него «украдены», что потенциально подрывает утверждение телеканала о том, что он нейтрально освещал сомнительные аргументы Трампа и его союзников.
Магнат сделал это признание во время дачи показаний по иску о клевете на сумму 1,6 млрд долларов, поданному против телеканала компанией Dominion Voting Systems, которая производит оборудование для голосования и обвиняет Fox News и ее материнскую компанию Fox Corporation в подрыве репутации. В своих показаниях Мердок заявил, что ведущие Мария Бартиромо, Лу Доббс, Шон Хэннити и Жанин Пирро разделяли ложный нарратив, продвигаемый Трампом.
Однако продолжающийся судебный процесс также открывает окно во внутренние обсуждения Fox, особенно в напряженный период после дня выборов, когда телекомпания пыталась удержать зрительскую базу, поддерживающую утверждения Трампа о победе, даже когда высокопоставленные чиновники Fox в частном порядке были убеждены, что заявления Трампа были ложными и он проиграл.
«Задним числом я бы хотел, чтобы мы были сильнее в осуждении этого», – сказал Мердок в показаниях, согласно сообщению газеты New York Times.
Адвокаты Dominion утверждают, что ведущие Fox News в частном порядке высмеивали ложные заявления Трампа об «украденных выборах», в то же время пропагандируя эту ложь на телеканале.
Даже сам Мердок отверг заявления Трампа, назвав навязчивое стремление бывшего президента доказать, что выборы были украдены, «ужасным поступком, наносящим вред всем».
Мердок признал в своих показаниях, что он мог приказать телеканалу не приглашать в свои программы адвокатов Трампа, таких как Сидни Пауэлл и Руди Джулиани: «Я мог бы. Но я этого не сделал», – сказал он.
Дело Dominion о клевете называют «знаковым» из-за весомых доказательств того, что ответчик письменно признал, что он продвигал фальшивую информацию, чтобы увеличить свою зрительскую аудиторию и доходы.
Ведущие Fox также в частном порядке критиковали членов команды Трампа, включая Сидни Пауэлла, адвоката, который утверждал, что машины Dominion изменили голоса, отданные за Трампа, на голоса Джо Байдена. Давая показания, один из ведущих сказал: «Я ни на секунду не поверил во всю эту историю, которую проталкивал Сидни».
Тем не менее, телеканал продолжал приглашать сторонников версии о фальсификации выборов, опасаясь расстроить своих зрителей. В разговоре об освещении этой темы 5 января 2020 года – за день до того, как сторонники Трампа ворвались в Капитолий США в попытке остановить заверение результатов выборов, – Сюзанна Скотт, исполнительный директор Fox News, и Мердок обсуждали, должны ли ведущие Fox признать поражение Трампа и признать победу Байдена. «Нам нужно быть осторожными в использовании шоу и раздражении зрителей», – сказала Скотт Мердоку.
«Детали», А.А. На фото: Руперт Мердок, AP/Mary Altaffer